弘前・禅林街近くにワインショップ「YOIZUKI GARAGE（ヨイヅキガレージ）」（弘前市西茂森、TEL 050-3503-5581）がオープンして1カ月がたった。

自宅の倉庫を改装した店内

　ワインのフィッティングサービスを行い、在庫をなるべく置かない受注販売スタイルの同店。ソムリエの資格を持つ永田あきおさんが2022年2月21日に自宅倉庫を改装して開業した。

　永田さんは高校卒業後に上京してバンド活動をする傍ら、ワインショップでアルバイトしたことをきっかけにワインに興味を持ち始める。「音楽とワインは似ているところがあり、人を楽しませる媒体」と永田さん。ワイン以外の仕事を任せられるようになり、Uターンも含めて転職も考えていた時に「Next Commons Lab（ネクストコモンズラボ、以下NCL）弘前」を知ったという。

　NCL弘前は、地域資源を活用した起業やローカルベンチャー育成を目的に活動する一般社団法人で、弘前にワイン産業を創造するワインプロジェクトを立ち上げた。永田さんは2019（平成31）年1月にUターンしてプロジェクトを運営。3年間の任期をへて、2021年12月に独立した。

　永田さんは「3年間はワイン作りに携わったりワインセミナーを開催したり、ワインの情報発信に力を入れたが、コロナ禍で活動は思い通りにできなかった。活動を通じて弘前にワインを売る人が少ないということを改めて知り、自分で開業することにした」と話す。

　オープンから1カ月がたち、夕食に合うワインの相談やプレゼント用にワインを選んでほしいといった依頼など、思った以上にワインの需要があるという。「自分自身も感じていたことだが、ワインは敷居が高い飲み物という印象がある。もっと気軽に飲んでほしい」と永田さん。

　「ワインにはさまざまな種類があるだけでなく、楽しみ方もそれぞれある。ラベルからワインを選ぶことも間違いではないので、難しく考えずに相談だけでも来てほしい」とも。

　営業時間は13時～19時。ホームページからの問い合わせにも対応する。