弘前の国道7号沿いにある「プレステージ城東給油所」（弘前市末広2、TEL 0172-27-9678）で、4月21日から始まる弘前さくらまつりに合わせてりんごジュースの進呈サービスが本格化している。

プレステージ城東給油所のスタッフたち

　20リットル以上の給油でりんごジュースを進呈するサービスを行う同ガソリンスタンド。所長の齋藤弘親さんによると、1993年から始めたサービスで、青森ねぶたや弘前ねぷた、弘前さくらまつりに車で訪れる観光客向けに始めたのがきっかけだったという。

　「ねぶた絵がラベルされたりんごジュースを試しに差し上げたところ、『青森に来た時はまた給油に来る』と好評だった。毎年お越しになるお客さまや車を見ただけで分かる県外のリピーターもいる」と齋藤さん。

　現在は観光客だけでなく地元の常連客や全ての利用者へも進呈している。「運転中に喉が渇いたため」「子どもが同乗しているから」といった利用者の声があり、齋藤さんは「弘前ならではで、当所オリジナルサービスとして定着しつつある」と自信を見せる。

　最近では海外からの観光客が多く、言葉が通じなくてもりんごジュースを進呈すると喜ばれるという。「弘前のリンゴのPRにもなるのでは」と齋藤さん。「小さなおもてなしではあるが、ガソリンスタンドとしてできることを続けていきたい」と意欲を見せる。

　営業時間は6時～20時。