弘南バス（弘前市藤野）が2月25日、地域連携型の交通系ICカード「MegoICa（メゴイカ）」の運用を始める。

バス乗降口に設置するカード読み取り機

　「MegoICa」は、弘南バスが発行するICカードで、「Suica」機能のほか、独自の交通ポイントの付与や定期券機能などが備わる。「MegoICa」の名前の由来は、「愛される」を意味する津軽言葉「めごがられる」。「めごがられるICカードになってほしい」との願いを込め名付けられた。弘南バスの担当者によると、公式サイトで行った名称の募集には、800件近い応募があり、6～7割が方言にちなんだものだったという。カード表面には、夕日に染まる岩木山をイメージしたピンク色がデザインされている。

　「MegoICa」は記名式と無記名式の2種類。記名式は個人情報を登録することで、子ども料金に適応したり学生向けカードに設定したりできる。乗車分サービスなどの特典を受けられる交通ポイント取得機能も持つ。「MegoICa」運用開始に伴い、これまでの回数券や往復乗車券は廃止。「MegoICa」購入時は、500円のデポジット（預かり金）を支払い、1,000円～2万円のチャージが可能。

　利用は弘南バスの全路線バスと「Suica（スイカ）」、「PASMO（パスモ）」、「Kitaca（キタカ）」などの10カードのエリア。スイカ、パスモでの弘南バス利用も可能となる。カード読み取り機はバス乗降口に設置。利用者は乗車時と降車時にカードをかざすことで、運賃の支払いを済ませられる。

　購入場所は、弘前バスターミナル（駅前）、青森総合案内所（青森市）、黒石駅前案内所（黒石市）、五所川原駅前案内所（五所川原市）の4カ所。チャージ（入金）は、全国のSuicaマークのあるコンビニ、セブン銀行ATM、バス営業所ほか、「IC」マークのある自動券売機などで行える。

　弘南バスの同担当者は「揺れる車内で小銭を取り出す必要がなくなるので、年配客にはぜひ利用してほしい」と呼びかける。