弘前市安原のショッピングセンター近くに2月26日、カフェココタイム（弘前市大清水、TEL 0172-87-6227）がオープンした。

「cafe coco time」の店内。白を基調とした壁にテーブルによって異なる椅子を設置している

　サンドイッチをメーンにしたフードメニューが特徴で、「コーヒーや紅茶だけのカフェというイメージを持たれたくなかった。弘前にはベーグルやハンバーガーのお店はすでにあったので、それとは違うパン食を提供したかった」とオーナーの木村和之さんは話す。店名の由来は「心の時間」。「お店に来てもらって、心が落ち着くのか、安らぐのかはお客さまが決めてほしい。心が躍ってもらっても構わない」と笑う。

　「40歳になろうとしていた時に、このままだと10年後も同じことをしているかもしれないという危機感があった」と一念発起した木村さん。高校を卒業後、服飾系の専門学校に通うため上京したが、25歳の時に弘前へ帰郷。父の仕事を手伝うことになったが、いつかは自分の店を持ちたかったという。「外食が好きで、店の味を自宅でも再現しようとよく料理をしていた。飲食店に興味を持ち始めたきっかけになった」と話す。

　飲食店の経営は初めてだったため、手探りのスタートだった。店舗を選ぶ際は、交通量を計りにカウンターを持って道に立ったこともあった。パンにはこだわり、北海道産と岩手県産の「ゆめちから」の小麦をオリジナルにブレンド。サンドイッチのパンを必ずトーストするのは、「表面をカリッと焼き上げ、中はもちもちの食感を味わってほしいから」と自信を見せる。

　メニューは、サンドイッチが焼肉サンド、えびコロッケサンド（以上630円）、カツサンド（650円）などのほか、ドリンクがコーヒー、エスプレッソ（以上350円）、アイスコーヒー（450円）といったコーヒー類にストロベリーティー（400円）、ブルーベリーティー（400円）といった紅茶類や、アルコール類も用意。本日のサンドイッチとスープ、サラダ、デザート、ドリンクが付いたセットメニュー（1,000円）は終日提供する。

　営業時間は11時～20時。月曜定休。