弘前の雑貨店「ao＋水玉（アオトミズタマ）」（TEL 0172-55-9962）が8月18日、弘前市住吉町から元寺町に移転オープンした。

器や雑貨だけでなくセレクトした本やフード類も販売する

　全国の作家作品を中心に、「暮らしの中に取り入れることで元気なったり、前向きになれたりできる物」を販売する同店。住吉町のテナントに2013（平成25）年9月、千葉薫さんと綾子さん夫妻が出店した。移転は初めてで、理由は前店舗の建物が取り壊しになったためという。

　準備は今年4月から始め、移転先を決めたのは6月下旬。前店舗は営業しつつ、新店舗の改装を始めた。壁は白に塗り直し、倉庫兼事務所や試着室を作るため新しい壁を作った。店舗面積は28坪。前店舗の3倍は広くなったという。

　「主役は私ではない」と千葉さん。生活雑貨や器、洋服などはクラフトイベントで実際に手に取り使ってみたり、作家から直接話を聞いたりしながら仕入れる。千葉さんは「最近は新型コロナウイルスの影響でイベント自体がなく、作家さんと会う機会も少なくなり仕入れが難しくなっている」と話す。

　「移転後のオープンは平日だったが、初日から足を運ぶ常連客もいてありがたい」とも。「店舗が広くなったので、新しい店ではイベントやワークショップなどを開催できるようにしたい」と意欲を見せる。

　「移転してもコンセプトは変わらない。ジャンルにこだわることなく、『いいな』と思ってもらえる物を知る場として、これからも気軽に足を運んでもらえれば」とも。

　営業時間は11時～18時。木曜定休。