「津軽おのえ温泉 福家（ふくや）」（平川市新屋町道ノ下、TEL 0172-55-0200）で4月21日、青森県産リンゴを使ったシードル「クレイジーサイダー ドライ」の販売が始まった。

クレイジーサイダーの工房

　福家を経営するコンサルティング会社「タグボート」が開発した同商品。福家の隣にあった社員用駐車場に工房を作り、7基の醸造タンクと蒸留機を設置した。「サイダーに夢中な人がつくった、夢中になれるサイダー」との意味を込め、商品名は「クレイジーサイダー」にした。

　社長の水口清人さんは2014（平成26）年から福家の運営を始め、2018（平成30）年にオリジナルようかん「ドルチェようかん ワイキューブ」を開発するなど、商品開発やコンサルティング業務も携わる。新型コロナウイルスの感染が拡大した2020年は温泉宅配サービスも行った。

　「コロナ禍によって宴会や温泉利用が激減。終息を待つよりは新しいことを始め、雇用や仕事を確保しようと考え方を切り替えた」と水口さん。昨年は就労継続支援B型事業の指定を受け、高齢者向けの配食サービスなどの人材を確保。弁当の盛り付けや清掃業務のほか、シードル造りではラベル貼りやボトリング作業を担当するという。

　日本一の生産量を誇るリンゴを生食以外での活用を考え、シードルに行き着いたという。水口さんは「コロナ前にシードルを作ろうなんて考えてもいなかったが、コロナとなり、温泉経営は今まで通りにはいかなくなった。100年後も残り続ける事業として始めた」と話す。

　原料のリンゴは地元リンゴ農家からミックスで仕入れる。製造工程で必要な熱処理は今後温泉熱を使い、温泉施設に併設する強みを生かす。「クレイジーサイダー ドライ」は果実感を残し、食事に合わせやすいような味わいに調整。ペアリングの料理はグループ店「カレー＆カフェ シエスタ」の料理長に開発してもらうという。「自分の経験と会社の強みをフルに生かした。『共生社会』を具現化する会社を目指す」と水口さん

　今後はフレーバーを加えたシードルを販売し、今冬にはアップルブランデー造りにも挑戦するという。水口さんは「醸造中はまるでわが子を見るようにタンクの中を見る毎日だった。フレッシュな果実感の残る自信作で、地域の課題解決にも取り組むようなシードルにしていきたい」と笑顔を見せる。

　価格は330ミリリットル入り＝660円。公式ネットショップ「青森まるごと福家ショップ」で5月上旬から販売する予定。