弘前駅内の東西自由通路に4月2日、観光拠点「津軽ラウンジ」と「BRICK A-FACTORY」が開業した。

「BRICK A-FACTORY」で提供するアップルパイ

　「津軽ラウンジ」は待合室と観光情報を展示する施設で、「BRICK A-FACTORY」は津軽エリアのシードルや土産などをそろえたセレクトショップ。JR東日本秋田支社と弘前市、青森県の連携協定による一環で、改札口前にあった「びゅうプラザ弘前駅」跡に開業した。

　広さ約102平方メートルの「津軽ラウンジ」は待合室の機能だけでなく、イベントスペースや津軽エリアの魅力を発信する展示機能を備える。展示にはリンゴの木箱によるディスプレーとリンゴ作業に使われるはしごを活用し、照明にはブナコを使う。カウンターテーブルはリンゴの木箱を再利用した木材を使う。

　「BRICK A-FACTORY」では昨年開業した「A-FACTORY 弘前吉野町シードル工房」から「蔵出し・直送」する生シードル（150ミリリットル＝500円）や2種の飲み比べセット（800円）、洋菓子店「ボンジュール」（弘前市）の監修によるアップルパイ（330円）を提供する。コーヒーやアップルティー（以上200円）もイートインが可能。青森県内30種のシードルを販売するほか、リンゴジュースなどもそろえる。

　改札口横にあった売店も「Petit Appli（プチアプリ）」としてリニューアルした。ヤオハチスパイス（富田町）のテークアウト用カレーやパスタのほか、総菜などを販売し、日用需要を狙う。待合スペースは変わらず利用できる。

　自由通路にある売り場では「津軽弁」の新ラインアップの販売を同日から始めた。「津軽弁」は津軽の地域性を反映した弁当で、「弘前駅自由通路等にぎわい創出事業実行委員会」（下白銀町）が認定する。今年で11年目を迎え、昨年10周年イベントとして公募した「津軽弁」を発表する予定だったが、1年延期し、同日に合わせて発表した。

　この日は「津軽 弘前散歩」（1,100円）、「津軽の玉手箱」（1,200円）といった7つの新しい「津軽弁」を販売。現在開発中のものもあり、今後は増える予定という。同店では24品がつまった「ひとくちだらけ」（1,350円）や津軽のいがめし漁火（いさりび）弁当（750円）などの販売も行っている。

　「津軽ラウンジ」開業に合わせ、アートホテル弘前シティ（駅前）がグランドピアノを弘前市に寄贈し、弘前駅自由通路2階に駅ピアノとして設置された。消毒をすれば誰でも利用は可能。利用時間は7時～23時。

　営業時間は「津軽ラウンジ」「BRICK A-FACTORY」＝8時30分～19時00分、プチアプリ＝7時10 分～19時30分、自由通路の売り場＝8時30分～19時30分（弁当なくなり次第終了）。